妙应寺，俗称白塔寺，位于北京市西城区阜成门内大街上，因寺内白色古塔而出名。始建于元至元八年（1217年），寺内白塔是中国现存年代最早、规模最大的喇嘛塔，为当时入仕中国的著名尼泊尔工艺家阿尼哥设计并建造。白塔竣工后，又以塔为中心修建了规模宏大的寺院，赐名“大圣寿万安寺”，成为忽必烈营建元大都是的重要工程之一。明天顺元年重建后改名“妙应寺”。

北京白塔寺（妙应寺）

　　白塔寺是一座举世闻名的巨大的藏式白塔，也是中国现存最早最大的藏式佛塔，乾隆皇帝曾命人在塔刹内放置一批镇塔之物，均为佛教的稀世之宝。其刹顶造型亦为中国目前所独有。1900年，八国联军攻占北京，曾冲入妙应寺将法器、供器等席卷而去。清代中後期，僧人们将配殿和空地出租，并逐渐演变为北京城的著名庙会之一，每到逢年过节，这里就热闹非凡，以至在北京民间形成了“八月八，走白塔”的习俗。

　　在妙应寺中还有转塔的习俗，即每年农历的六月初四这一天喇嘛绕白塔一周，颂经奏乐，众人围在外面观看，摩肩接踵，场面热闹，据说，这一日自西向东围绕白塔转一圈可积功德、享福寿。至今仍有很多善男信女虔诚地绕塔祈福。

北京白塔寺（妙应寺）白塔

　　妙应寺白塔十会十分雄伟，塔高51米，由塔基、塔身、塔刹三部分组成，塔基为三层方形折角须弥座，面积为810平方米，塔身是硕大的白垩色覆钵体，形状如同葫芦，像僧人化缘的碗倒扣过来的样子，上半部为圆锥形长脖子，塔身有13个项圈，为佛教的最高级别，天盘直径近10米，高2米，天盘顶上亦为一个小喇嘛塔，这些都是目前藏式佛塔中所独有的，顶上花纹铜盘的周围悬挂36个小铜钟，风吹铃铎，声响清脆悦耳。铜盘上竖8层铜质塔刹，高5米，重4吨，分类刹座、相轮、宝盖和刹顶几个部分。大殿中心摆放了白塔模型，并展出了镇塔宝。 第二座大殿原为乾隆皇帝所赐匾额“意珠心镜”，现在是《藏传万佛造像艺术展》。殿内展出了藏式佛像近1万尊，其数量之庞大、种类之繁多、年代之远久、地域之广阔以及艺术风格之多样，构成了这座举世罕见的藏式佛像艺术官殿。第三座大殿是七佛宝殿，这里曾供奉着释迦牟尼和他以前的六位佛祖。 

北京白塔寺（妙应寺）

    当年尼泊尔工艺家阿尼哥在中国一共建造了三座塔：一座在西藏，一座在五台山，一座就是妙应寺白塔。它们是中尼两国人民文化交流的结晶。 (CCN传媒图片网 谢涛)